Phạm Xuân Tạo, người được ví von như "tiểu Công Phượng" đã có một ngày thi đấu thất vọng trong trận ra mắt của U18 Việt Nam tại giải U18 Đông Nam Á 2019.
HLV Hoàng Anh Tuấn lý giải về phong độ mờ nhạt của cậu học trò cưng:
Dù chiến thắng U18 Malaysia với bàn thắng may mắn từ pha đá phạt góc của Minh Trọng phút cuối trận, nhưng các CĐV vẫn chưa hài lòng với màn trình diễn mờ nhạt của U18 Việt Nam.